Relation

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16 Fumizuki de l’an 721. Ruka servait le Daimyo en tant que dame d’accompagnement, mais surtout pour s’assurer de sa sécurité comme ses trois sœurs d’armes. Toutes les quatre accompagnaient leur gouvernant partout où il devait aller. Pour l’heure, il était convoqué par le Daimyo du vent pour traiter d’une envisageable entente de commerce. Les détails à ce sujet ne concernaient pas les demoiselles et donc celle-ci n’étaient pas admise lors des négociations. Voyageant en convoi sur protéger par les clans Shizu, mais aussi d’autres ninjas de la brume, les invités commençaient à entrer dans le désert. Les quatre demoiselles avaient leur couverture et leur point à surveiller. Peut-être par simple caprice, Ruka s’était informée sur l’endroit qu’elle aimerait bien être assignée. Un petit village civil en bordure du Pays du vent. Beaucoup de voyous y passaient, mais surtout, une institution l’intéressait.

Ayant elle-même passé ses trois premières années de vie dans une sorte de foyer pour les enfants de guerre, Ruka portait un immense respect aux femmes qui vouaient leur vie à s’assurer du bien être des jeunes sans parent. Son statut auprès du Daimyo et son avenir de kunoïchi l’empêchait d’être l’une de ces femmes aimantes qui s’occupent des orphelins, mais ses grands moyens financiers pouvaient les aider à apporter les soins nécessaires à ceux qui en auraient besoin. Depuis quelques années déjà Ruka apportait son aide dans ce genre de foyer dans le Pays de la brume et le Pays du feu. Mais c’était la première fois qu’elle avait la chance de se rendre au pays du vent et la jeune femme ne voulait pas manquer sa chance d’aider là-bas aussi. Peu importe la situation entre les villages, les enfants n’avaient pas à en souffrir.

Faisant donc sa demande pour y être affecté, le Daimyo acceptait et donnait également une lettre écrite à la main avec un solde qu’il aimerait remettre à cette institution, sans doute plus un coup de pub auprès des résident plutôt qu’une véritable bonne action, mais selon les rumeurs le désert n’avait pas simplement l’air cruelle et dure, les gens semblaient vraiment avoir besoin d’un petit coup de main pour y vivre adéquatement sans seulement se contenter d’y survivre. Ruka quittait donc le convoi pour s’enfoncer rapidement dans le village. Vêtue d’un kimono clair pour se fondre dans la masse, ses cheveux blonds étaient coiffés en hauteur ne tenant qu’avec deux baguettes. Son attitude de bourgeoise habituel ne la trahissait pas de sa couverture.

Intriguée par les petites boutiques de poteries et de bijoux, celle-ci perdait un peu de temps à observe le talent des artisans de cette partie du monde. Ce n’était en rien comme à Kiri, déjà le climat était totalement l’opposé, une chose que son corps avait du mal à gérer. C’était d’une chaleur étouffante et encore, le jour venait à peine de se lever. L’air était sec ce qui forçait Ruka à boire beaucoup d’eau pour ne pas s’irriter la gorge et passer son temps à tousser. L’humidité et la brume fraiche de Kiri lui convenaient parfaitement au final. Sur son chemin, la kunoïchi acheter un panier tressé pour y déposer ce qu’elle cachait et les couvrait avec un joli foulard de soie orange comme le soleil. S’arrêtant enfin à l’orphelinat pour se présenter à la doyenne dans son bureau.

« Bonjours, je m’appelle Ruka Shizu et j’ai en ma possession quelque chose qui vous revient. »

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Les deux femmes avaient échangés un bon moment pour parler de son don personnel ainsi que le don de son Daimyo pour venir en aide aux enfants. Inutile de préciser la joie de la doyenne en apprenant la nouvelle. Celle-ci semblait même d’avantage reconnaissante comparé aux doyennes du pays du feu. La charité devait se faire rare dans ce Pays difficile. En apparence, on croirait que c’est du chacun pour soi. La kunoïchi sortait du bureau de la doyenne en croisant un homme dans le corridor. Les deux se frôlaient sans se regarder continuant leur chemin. Ruka sortait de l’institution pour y voir une magnifique fontaine de pierre ayant connue les tempêtes de sables au court des années. Ces gens étaient vraiment doués avec leurs mains. À son pied, une jeune fille assise bien trop concentré à essayer de terminer son repas.

« Si tu veux, on échange. »

Proposait-elle à la jeune fille après cette approchée. La femme sortait de son panier une boite de métal thermique en s’installait à une distance raisonnable de l’enfant pour ne pas l’effrayer. Ruka souriait en lui présentant la boite.

« Je n’en peux plus des Takoyakis. »

Peut-être que ce plat ne disait rien à la jeune fille vue son âge, mais aussi parce que c’était une spécialité de Mizu no kuni puisqu’il fallait de la pieuvre pour bien les faire. La jeune fille avait l’air épuisée, peut-être même affamée. Sans adulte autour d’elle devant un orphelinat, ce n’était pas un endroit pour laisser une enfant dans un village de frontière. La femme entre ouvrait la boite de son repas pour laisser sortir la vapeur encore chaude des boules cuites et de cette sauce sucrée si populaire. Cette odeur suffirait à lui mettre l’eau à la bouche.

« Au fait, je m’appelle Ruka Shizu. »

Fiche par Narja pour Never-Utopia

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Ruka continuait de regarder la jeune fille avec intérêt. « Azami, c’est un joli prénom. » Songeait-elle. Celle-ci affirmait ne pas avoir faim et en profitait même pour l’inviter à garder sa nourriture pour elle afin de mieux supporter l’aridité du désert. La kunoïchi gardait son sourire en haussant un sourcil. Il est vrai que les résident de Mizu no kuni n’était pas reconnus pour avoir un beau teint bronzé, disons que les rayons peinaient à traverser cette brume épaisse. Aussitôt, un petit gargouillement se faisait entendre, la jeune métisse avaient les joues teintes d’un petit rose de gêne. Ruka comprenait néanmoins son refus, on ne doit pas accepter n’importe quoi qui vient des inconnues, c’était une jeune fille méfiante et c’était tout à son honneur.

L’enfant se reprenait en s’excusant. Attentive à celle-ci, la chûnin remarquait le kunaï qu’attrapait la jeune fille. Ce geste attirait d’avantage l’attention de Ruka. « Une ninja ? » Ce n’était pas impossible. Les yeux de cette dernière étaient complètement rivés sur les takoyakis, sa lame se plantait dans le riz pour la couper en deux. La vapeur en sortait encore plus ainsi qu’une bonne odeur de fruits de mers. La petite demoiselle apportait le kunaï tranchant vis-à-vis la bouche de Ruka avec une moitié de Takoyaki fumant. La kunoïchi baissait un peu la tête en fermant les yeux en gardant son sourire. « C’est mignon. » La jeune femme relevait le menton pour regarder les yeux noirs de son interlocutrice.

« Takoyaki. Et tu as entièrement raison. Cela dit, il est vrai que je ne t’aie pas demandé si tu étais allergique aux fruits de mers. »

Ruka prenait sa demi-boulette entre son pouce et l’index en gardant son petit doigt levé. Celle-ci lui adressait un petit hochement de tête en guise de bon appétit et la mangeant en bouchées délicate pour ne pas se salir. Inutile de se presser, l’engloutir en une bouchée ne serait pas très élégant de sa part. Ruka regardait autour d’elle. Question de balayer du regard les risques potentiels, les rassemblements louches ou s’il y avait des regards rivés sur elle, après tout, il ne fallait pas trop se laisser distraire, elle avait une mission encore. Terminant son morceau, la jeune femme se retournait vers la petite demoiselle.

« Je suis désolée si ma question te semble indiscrète et sans toi libre de ne pas me répondre. Mais je me demandais ce que faisait une si jolie jeune fille comme toi, toute seule devant un orphelinat. »

La boite de takoyaki était toujours ouverte à la disposition de l’enfant et pour la mettre en confiance, la kirijin reprenait une boulette pour commencer à la manger tout en lui faisant un signe de la tête pour qu’elle se serve. Son petit séjour à Suna n’allait pas s’éterniser et elle pourrait se racheter de la nourriture locale sans problème. Consciente que sa question pouvait être, déplacée ou blessante, la chûnin n’avait pas l’intention de la brusquer ou lui manquer de respect, simplement, son instinct de mère poule voulait la savoir en sécurité.

« De plus, j’ai peu constaté que tu savais bien te défendre, c’est une très bonne chose de ne pas faire confiance aux inconnus. »

Ajouta-t-elle pour lui offrir une porte de sortie si jamais elle ne souhaitait pas parler de sa venue en ces lieux. Souvent, pas dans tous les cas, la raison est funeste et loin d’être celle qui ranime les meilleurs souvenirs.

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Ses précédentes paroles semblaient avoir affecté la jeune fille qui détournait le regard farouchement pour décapiter les boulettes fumantes. Le regard que lui avait lancer la jeune adolescente était froid et lui inspirait de la tristesse. La kunoïchi ne quittait pourtant pas son interlocutrice des yeux. Celle-ci nettoyait longuement son kunaï avant de répondre par la signification de son prénom. « Fleure de charbon, c’est bien trouvé. » Ses grands yeux noirs remontaient pour s’accrocher au regard doré de la kirijin. Le coin de ses lèvres tremblait subtilement trahissant l’image qu’elle faisait transparaître. Elle reprenait la parole. Utilisant une métaphore assez bien romancer pour décrire sa situation, Ruka était touchée par la profondeur de ses mots, quoi qu’elle s’attendît un peu à ce genre de situation sans dire qu’elle le savait vraiment. Mais on ne restait pas seul devant un tel établissement pour le plaisir.

Silencieusement, Ruka la regardait se battre contre les émotions qui voulaient remonter à la surface. Après quelques secondes, la jeune fille rangeait son arme avant de s’attaquer aux takoyakis. D’un air compatissant, la demoiselle la regardait faire. « La vie est injuste et on ne peut rien faire pour l’en empêcher… » Se disait-elle avant de détourner le regard un bref moment pour observer les alentours. De plus, la kunoïchi voulait lui laisser un peu d’intimité pendant qu’elle mâchait sa demi-boulette. La voix d’Azami ramenait Ruka à la regarder. Celle-ci mentionnait qu’elle n’était pas vraiment seul, que son oncle et ses cousins étaient là pour elle, sans oublier de mentionner les talents douteux de son oncle en cuisine. « Elle parle surement de l’homme que j’ai croisé en sortant de l’institut… »

Un petit sourire se dessinait à nouveau sur les lèvres de la kirijin en voyant à quel point la gamine était expressive. Ses yeux s’étaient presqu’illuminer. La nourriture bien chaude était toujours d’un bon réconfort, comme une étreinte chaleureuse. Azami semblait vraiment apprécier le plat et demandait même ce qui était à l’intérieur, sans vraiment même savoir ce que devait-être un fruit de mer. L’importation de ces aliments marins ne devaient pas se faire dans le désert, ce qui était vraiment dommage pour eux. La kunoïchi souriait en fermant les yeux et penchait la tête sur le côté.

« C’est de la pieuvre. Tu me permets ? »

Demandait-elle avant d’approcher sa main plus près d’Azami pour lui prendre un onigiri laissé dans sa boîte à repas. Celle-ci si le regardait en le tâtant doucement avant d’en prendre une bouchée. Ses sourcils se fronçaient.

« Ha mais ce n’est pas si pire que… Oh ! »

Le sucre venait vraiment de se laisser s’échapper sur la langue de Ruka après quelques secondes. Celle-ci ouvrait les yeux assez grands surprise de la quantité de sucre qui pouvait s’y cacher. Sa salive s’accumulait dans sa bouche pour calmer son traumatisme gustatif. Fixée sur l’onigiri, la jeune femme gloussait un coup avant de regarder à nouveau Azami en haussant les épaules.

« En effet, ce ne sont pas les meilleurs onigiris que j’ai peux goûter »

Celle-ci ne voulait pourtant pas gaspiller de la nourriture ce qui était très impolie, donc elle s’efforçait de terminer le repas qui était en fait un désert raté sans trop grimacer, du moins, elle y mettait beaucoup d’efforts. Pour changer le goût qu’elle avait en bouche, Ruka se prenait un demi-takoyakis. C’était apaisant de calmer cette sur dore de sucres, déjà que la kunoïchi n’était pas une personne qui aimait les sucreries. La jeune femme regardait le ciel en inspirant profondément avant de relâcher son air. Il n’y avait aucun nuage dans le ciel, seulement du bleu claire et ce grand soleil, c’était magnifique. Par le genre de vue que lui offrait son pays. Voyager auprès du daimyo avait ces avantages.

« Tu sais, si ça t’intéresse, je peux repasser à l’occasion et te ramener d’autres plats comme celui-ci avec des fruits de mers différents et du poisson. »

Offrait la kirijin sans quitter le ciel des yeux. Après quelques secondes, Ruka regardait à nouveau Azami avec un sourire aux lèvres et fermait les yeux en haussant les épaules.

« Ce serait un plaisir pour moi. »

Ajoutait-t-elle de sa voix aussi douce qu’une berceuse.

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La jeune fille avait bien pris sa proposition ce qui lui faisait chaud au cœur. Voir un sourire sur son visage et la voir rigoler. Ça devait lui faire du bien à elle aussi au vue de la situation qu’elle traversait. Ruka s’essuyait les doigts avec avoir terminé son takoyakis, c’est alors qu’Azami reprenait la parole en laissant de l’eau couler dans ses cheveux. Elle lui donnait un conseil avisé pour se rafraîchir. Ce n’était pas une mauvaise idée. Elle était toute mignonne dans sa façon de faire et de réagir face à la lourde tignasse blonde que portait la kirijin. La jeune fille en profitait pour la complimenter sur ses cheveux faisant sourire la kunoïchi. Mais avant de pouvoir répondre à celle-ci, une voix venait les interrompre.

L’homme qu’elle avait précédemment croisé dans l’orphelinat ce tenait là s’adressant à Azami. Il venait se glisser derrière la jeune fille en la décoiffant. Les deux se fixaient silencieusement. Ils s’observaient de bas à haut l’espace de quelques secondes. Il était normal de se méfier, après tout, une totale étrangère s’était invité à partager un repas avec sa nièce. Une enfant seule devant un orphelinat. Mais il en conclu avec un sourire que Ruka ne devait pas être une si grande menace pour Azami. Il prenait même le temps de la remercier avant d’amener la petite à se lever. Respectueusement, la kunoïchi inclinait la tête à son tour avant de baisser les yeux vers la demoiselle.

Souriante, comme à son habitude, la jeune femme rendait le signe de main à l’enfant qui la saluait. Ils partirent aussitôt hors de la vue de la kirijin. Cette dernière détournait le regard pour scruter l’horizon avant de ramasser sa boite et tout remettre dans son panier. Ruka glissait ses doigts dans l’eau de la fontaine et recueillait un peu d’eau dans le creux de sa main en retirant le voile qui lui protégeait la tête pour faire tomber les goûte sur son cuire chevelue. La jeune femme fermait les yeux en sentant le vent refroidir cette zone humide. Elle en profitait également pour se mouiller un peu la nuque avant de replacer ses habits.

La kunoïchi s’était attardé un peu trop longtemps avec Azami, il lui fallait retourner à sa tâche. La mizujin se relevait et disparaissait dans la bourrasque de vent pour se retrouver dans les ruelles du village. À la recherche de chuchotements ou de rassemblements suspects qui pourrait nuire à la sécurité du daimyo de l’eau. Ruka devait rester dans ce village jusqu’au retour de son équipe à moins d’avoir quelque chose à signaler, quelque chose qu’elle devait bien entendue vérifier pour s’assurer de ne pas tout faire capoter pour des suppositions. Mais les lieux étaient plutôt calmes, un voleurs s’était enfuie avec une miche de pain que la jeune femme s’était généreusement chargée de payer pour éviter les conflits en sa présence.

Fiche par Narja pour Never-Utopia