Depuis quelques temps c'est tout Konoha qui était sur le pied de guerre et c'est un étrange sentiment de déjà-vu auquel Kamakiri devait faire face. L'époque où il courait après Tenshi ne lui semble pas si lointaine lorsqu'il voit des équipes entières de l'ANBU se mettre en route pour les frontières. Au moins il n'a plus à se soucier de tout ça, pas pour l'instant en tous cas. Nul doute que tôt ou tard l'Hokage mandatera l'aide tous les shinobis ralliés au Pays du Feu et apte au combat.
Focus sur Kojima Irua et ses manigances à Kiri, Inuzuka Taka en oubli presque ses propres terres et ce qui se trame dans l'ombre de la traîtresse de l'eau. Pourquoi Kamakiri continuait à glaner des infos sur le sujet ? Il se maudit chaque fois qu'il se pose cette question. Konoha a toujours tenu une certaine place dans son cœur et encore plus maintenant qu'il y a des personnes à qui il tient plus qu'à sa propre vie. Néanmoins il n'est pas certain que ça le concerne encore.
La petite Sae a bien grandi et lorsqu'elle a su que son parrain viendrait la voir elle s'est préparée comme il se doit. Perchée sur un meuble du salon à l'insu de sa mère, elle patiente jusqu'à l'arrivée de l'ermite. Une fois que ce dernier entre elle envoie un kunaï facilement esquivé avant de lui sauter dessus. Kamakiri réceptionne la gamine pour la chatouiller sans pitié. Les rires éclatent alors que Sae supplie son parrain d'arrêter.

— Pourquoi faut-il toujours que vos retrouvailles se finissent dans les cris, soupir Mae avant de sourire et d'enlacer chaleureusement son ancien élève.
— Mae, ça fait plaisir de te revoir.
— Et moi alors ?! Peste la petite fille qui fait la moue.

Pour se rattraper Kamakiri la prend dans ses bras et la fait décoller, faisant à nouveau rire la petite. Six mois c'est bien trop long, il a l'impression qu'elle a encore grandi.
Le calme revenu c'est autour du thé que Mae retrouve son ancien élève et ami, un garçon qu'elle a toujours grand plaisir à revoir même si c'est souvent synonyme de problème. Chaque fois que Kamakiri est en ville il se passe quelque chose, c'est inévitable. Sauf que cette fois-ci ça s'est passé bien avant son retour, Mae se demande d'ailleurs si Konoha n'aurait pas eu besoin de lui au Sommet des Kages. Tant d'erreurs ont été commises par le passé et elle ne tient pas à revivre tout ça.

— Alors Mae, comment ça passe la vie de maman ? S'enquière Kamakiri qui souffle sur son thé avant de boire une gorgée.
— Épuisante, répond Mae qui tire la langue à sa fille. Mais gratifiante, je ne regrette rien.
— Pas même une mission avec le célèbre Senju Kamakiri ? Reprend l'ermite qui prend la pose pour convaincre.
— Célèbre ? Et depuis quand ? À part Konoha, donne-moi un pays dont tu n'as pas été banni à coup de pied au cul.

Une réplique qui ne manque pas de faire rire tout le monde, mais qui rappelle aussi que Kamkiri a un don inné pour se mettre dans les ennuis. Pour rassurer son ancienne sensei il promet qu'il n'a rien de dangereux sur le feu, certainement pas une organisation criminelle qui œuvre pour le chaos et la destruction à l'insu des grandes nations de ce monde. Voyons, pour quelle raison s'engagerait-il dans cette folie…
Mae et Sae ne sont pas les seules personnes que Kamakiri est venu voir à Konoha et l'entrevue, trop courte pour la kunoichi en herbes, touche vite à sa fin. En vérité il espère obtenir une réunion avec l'Hokage en personne, mais il sait que ce serait impossible. L'héritier des Senju n'a pas laissé que de bons souvenirs en prenant la voie des moines – et ce malgré la bravoure dont il a fait preuve. Pourtant il en va à nouveau de la sécurité du Pays du Feu, de tous les pays.
L'ermite n'a même pas le temps de finir la bouteille de saké qu'il avait commandé pour faire glisser quelques boulettes de Yakitori, qu'un homme en toge s'approche de lui. Un visage qui ne lui est pas inconnu puisqu'il s'agit de l'un des moines du Temple du Feu.

— Sho, qu'est-ce qui t'amène à Konoha ? Un petit verre peut-être ?
— Kamakiri-sama vous… vous buvez du saké à cette heure si ? Mais il n'est que dix heures du matin, soupir le jeune moine qui ne voulait pas croire à ce qu'on lui avait raconté.
— Fallait bien faire passer les boulettes.

Là encore Sho est stupéfait par la pile d'assiettes sur le comptoir, aurait-il tout manger ? Si tôt ? Il en oubli presque ce qui l'amène avant de reprendre et retrouver son sérieux.

— Maître Jûro aimerait vous voir, nous avons un souci et il aimerait que vous nous aidiez si vous avez le temps, espère le jeune moine qui se montre cordial et respectueux.
— File prévenir Jûro que je me mets en route, je n'avais rien de mieux à faire de toutes façons.

Un mensonge que le jeune Sho ne pourrait saisir, puisque personne ne connait réellement les intentions de Kamakiri, pas même Kamakiri lui-même parfois.
Revigoré par un copieux déjeuner matinal et bien arrosé, l'ermite se prépare pour se mettre en route quand il passe tout près du terrain d'entraînement. C'est plus fort que lui, emporté par un élan de nostalgie Kamakiri décide de faire un court détour. Rien n'a changé, tout est comme dans ses souvenirs. Il se revoit avec Saeko en train de s'entraîner et développer sa maîtrise du Mokuton, il voit son cœur se serrer, mais c'est avec le sourire qu'il se remémore ce souvenir.
L'instant nostalgie prend fin quand un peu plus loin Kamakiri aperçoit un jeune ninja en plein entraînement et quelle ne fut pas sa surprise quand celui-ci maîtrisait le Mokuton. Il observa un instant ce garçon pour décrypter son style, il remarqua d'ailleurs que celui-ci était blessé. Le jeune ninja qu'il était lui aussi à l'époque ne laissait aucune blessure le freiner dans sa progression, une soif de puissance qui s'est tarie avec le temps.

— Pas mal pour un Senju, lance Kamakiri alors qu'il s'est approché du ninja. Moi c'est Kamakiri, je suis de passage à Konoha, mais dans mes souvenirs les Senju s'entraînaient entre eux, non ?

Le Clan Senju n'en faisait pas l'une de leurs précieuses règles, cependant il tenait à ce que les jeunes ninjas du clan soit entraîné par les plus expérimenté. Kamakiri n'a jamais pu profiter de ce privilège, c'est certainement pour ça qu'au fil des années c'est son ninjutsu qui s'est amélioré au même titre que son Mokuton. Un détail qu'il se garde bien de partager avec ce garçon, car il a soudainement une idée un peu folle.

— Écoute, je partais justement en mission pour le Temple du Feu, ça te dirait de m'accompagner ? Oh ce ne sera certainement rien de très épique, mais j'ai toujours voulu rencontrer un Senju et puis qui sait, je pourrais peut-être t'apprendre deux ou trois choses.

Habile menteur, Kamakiri se fait convaincant, mais il peut encore essuyer un refus même si sa comédie est parfaite. Il a une étrange impression concernant ce gamin. Blessé, à l'écart, peut-être n'est-il pas si différent de lui finalement et c'est ce qu'il aimerait vérifier. Puis c'est un Senju, aucun membre de ce clan ne refuserait une mystérieuse mission… à moins que Kamakiri soit le seul à se jeter à corps perdu dans une bataille dont il ignore tout.

Au même âge que ce Senju, Kamakiri aurait rêvé que l'un des membres du village lui proposer une mission ou ne serait-ce qu'un peu d'action. Seulement ce jeune genin était blessé de sa précédente mission, son refus fut tout à fait logique – même s'il semblait plus déçu que contraint. C'est vrai que les inconnus qui déclinent à peine leur identité c'est plutôt bizarre, surtout avec pareilles intentions et ce discours. Voir un Senju à l'œuvre ? Il est vrai que l'ermite n'est jamais parvenu à se rapprocher de son clan au point de le considérer comme une famille.
Peu importe, Kamakiri saluait chaleureusement le garçon et tourna les talons pour s'en aller à ses responsabilités. Il ne fallu pas longtemps au jeune adepte du Mokuton pour rappeler l'ermite et finalement le suivre dans cette nouvelle aventure, ce qui enchanta ce dernier. Tout ce qu'espérais Kamakiri maintenant c'est qu'il n'allait pas s'attirer plus d'ennuis auprès des Senju. Emmener un genin hors du village, Senju ou pas, c'est plutôt risqué avec la situation qui s'enlise à Kiri et la conjoncture que cela provoque.

— Ravi que tu aies changé d'avis ! Maintenant si tu me disais comment tu t'appelles ? Histoire de passer définitivement les incontournables présentations.

Le jeune ninja n'avait jusqu'à présent aucune raison de se présenter puisqu'il avait décliné l'invitation, mais maintenant qu'ils allaient faire un bout de route ensemble ça faciliterait la suite du voyage.
La mission serait certainement d'une facilité enfantine, même pour un genin, mais Kamakiri voyait plutôt là l'occasion de sonder la jeune génération de Konoha. Mae lui répète sans cesse qu'il devrait guider les plus jeunes, plutôt que de courir après l'aventure. Pourquoi ne pas concilier les deux dans ce cas ? Une idée qui a germée dans l'esprit de l'ermite lorsqu'il a aperçu ce garçon s'entraîner aussi ardemment. Tout comme lui à son âge il s'entraînait pour devenir plus fort et prouver à tout le monde qu'il était digne de porter le bandeau à la feuille.
Finalement Kamakiri a abandonné et s'est évertué à faire de sa vie une aventure et quelle aventure ! Iwa, Oni… tant de souvenirs qui lui rappellent comme le monde sait être surprenant. Pour autant il n'oubliera jamais ses racines et ce qu'il doit à ceux qui ont cru en lui dès les premières heures. C'est ce qui motive l'aide qu'il apporte au Temple du Feu.

— Tu verras, les moines du Temple du Feu sont très sympas et puis à cette période de l'année c'est les récoltes, alors avec un peu de chance tu auras droit à quelques douceurs au miel, lance Kamakiri avec un grand sourire qui espère bien récupérer quelques bouteilles de saké au passage. Et puis ne te méprends pas, ce ne sont pas des moines comme les autres… enfin tu verras bien !

Hors de question pour Kamakiri de gâcher la surprise. Entre le spirituel et ancien ninja Jûro et Tonkatsu et son appétit gargantuesque, le Temple du Feu ne manque pas d'excentrique. Tous ont une histoire que l'ermite à pris grand plaisir à écouter. Tant d'anecdotes et de confidences qui l’ont poussé à voyager et découvrir le monde. Choix qu'il ne regrette absolument pas, même s'il voit bien qu'il néglige ses responsabilités à la fois envers le temple et Konoha. Maintenant de retour, il compte bien se rattraper et pout ça il a quelques projets sur le feu.

En échange du prénom de ce garçon Kamakiri ne s'attendait pas à devoir répondre à ses questions, mais c'est de bonne guerre après tout. Puis il est bon de rappeler que c'est l'ermite qui a insisté pour que le jeune Senju le suive dans l'une de ses aventures – qui virent trop souvent à la catastrophe. Au fond il ne s'en plaint pas, puis n'est-ce pas là le but de pareille quête ? Faire connaissance et resserrer les liens. D'ailleurs Kamakiri avait l'étrange impression que ce jeune ninja n'était pas si différent de lui au même âge, un peu perdu et la tête pleine de question.
Les Senju sont connus pour leur sagesse et pourtant ils peinent encore après toutes ses années à entraîner et aider les plus jeunes de leurs membres. Rien ne change à Konoha et c'est ce qui désole ce pauvre Kamakiri qui aurait espéré retrouver autre chose, n'importe quoi, sans pour autant pouvoir mettre des mots dessus.

— Je pourrais te raconter que je suis partie en mission pendant plusieurs années et que j'ai voyagé avec un moine pendant tout ce temps… mais la vérité, c'est que je n'ai jamais trouvé ma place à Konoha.

Au moins la tirade de l'ermite ne laissait aucune place à l'imagination, c'était clair et concis. Il n'a aucune raison de cacher la vérité à ce garçon, tôt ou tard il entendra une version plus ou moins détournées du départ de l'ermite pour le Temple du Feu. Certains prétendront qu'il a déserté, pendant que d'autres affirmeront qu'il a abandonné Konoha. La vérité n'est pas si simple à expliquer, même pour Kamakiri et au fond tout le monde à une part de vrai dans sa version.

— Contrairement à toi je n'ai pas grandi à Konoha au sein d'un clan aussi estimé que les Senju, commence par expliquer l'ermite tout en prenant une lampée de Saké. Pour tout te dire j'ai grandi dans un bordel avec ma mère, je n'ai jamais connu mon père.

Là où commence la légende de Senju Kamakiri, les bas-fonds du Pays du Feu, voilà qui a de quoi inspirer bardes et poètes. Pourtant Kamakiri est le seul à n'avoir jamais renié ses racines, encore moins son passé. Contrairement aux Senju qui n'ont jamais su oublier l'affront du retour de l'enfant bâtard d'un sinistre inconnu. Peut-être que si ce jour-là Tenshi l'avait tué…

— Une chose en entraînant une autre, Konoha a pris la vie de ma mère et je me suis retrouvé à l'académie avant de pouvoir faire mon deuil, révèle Kamakiri avec philosophie alors qu'il arbore un fin sourire. Ironique, tragique… pense ce que tu veux, mais ma mère n'était pas une sainte, comme Konoha n'a rien du refuge que je m'étais imaginé.

L'histoire aurait dû s'arrêter là : Kamakiri qui devient un fier et grand ninja de Konoha, une revanche sur la vie. Au lieu de ça, elle continue et s'enlise dans un drame qui aurait certainement plu aux théâtres les plus excentriques.

— Ne te méprends pas, je ne déteste pas Konoha, je lui dois beaucoup même… mais ce que j'ai en horreur c'est la politique et ces manœuvres perfides, poursuit Kamakiri cette fois-ci avec plus de fougue. J'ai été déçu j'imagine, le Temple du Feu m'apparu après une énième nuit de beuverie, une halte bénéfique et très instructive.

Kamakiri pouvait se montrer charmeur et souriant, mais au fond de lui il avait cette haine farouche qui grondait et qui réclamait vengeance. Seulement il ne pouvait rien faire, pas même défendre un village qui s'évertuait à poursuivre une philosophie dont il ne voulait pas. L'honneur du sacrifice ou encore la mort d'une seule personne pour en sauver des milliers. Tout ça, Kamakiri n'en voulait plus.

— Les Moines m'ont montré qu'il n'y avait pas que Konoha à défendre, mais tout un monde… je n'ai jamais vraiment quitté Konoha et je continuerais à défendre le village qui m'a accueilli alors même qu'il me poignarderait dans le dos, s'amuse Kamakiri qui théâtralise sa pensée. Parce j'ai découvert une chose, je ne suis pas un enfant de Konoha, je suis un enfant du monde.

L'ermite avait le don pour les grandes tirades et les jolies formules, mais ça ne changeait rien à sa situation : il avait abandonné Konoha et c'est pour cette raison qu'il revient aujourd'hui. Sauf qu'entre temps Kamakiri a grandi et il s'est fait une promesse.

— J'ai beaucoup voyagé, j'ai beaucoup appris aussi et alors que je m'émerveillais devant un monde surprenant et coloré je me suis fait une promesse : défendre le monde dans lequel nous vivons plutôt que quelques personnes, conclu Kamakiri avec passion. Tu saisi ? Ou tout ce que je dis ce sont les délires d'un ermite trop porté par la boisson…

Kamakiri avait la fâcheuse habitude de se laisser emporter par ses propres pensées quand ça devenait trop personnel et quoi de plus personnel que son histoire. Tout ce qu'il voulait dire par cette interminable tirade, c'est ceci : au fond on défend son clan, sa famille ou son pays, mais si tout ceci n'était que les braises de nouvelles discordes ? Alors la guerre gronderait à nouveau et monde serait en proie au chaos. Kamakiri est un idéaliste doublé d'un rêveur, il croit qu'en choisissant de défendre tout un monde il peut le préserver de la folie des hommes. Heureusement le Temple du Feu était maintenant en vue, un nouveau fragment de son passé qui refait surface – timing parfait.

Finalement ce jeune genin était plus intéressant que le laisser penser les apparences et comme le pensait Kamakiri il n'a rien des Senju qu'il a côtoyé par le passé. Comment leur en vouloir, un clan tel que celui-là a une histoire, un passé et pour cela on attend de ses membres pas moins que l'excellence. Sauf qu'ils en oublient qu'avant de devenir de fiers défenseurs de Konoha, ce sont aussi et avant tout des enfants. L'ermite ne pense qu'à dix ans on devrait apprendre le maniement des armes ou le ninjutsu, pas comme ça en tous cas, on devrait plutôt jouer et profiter de la vie.
En aucun cas Kamakiri ne se permettrait de prétendre que sous prétexte que c'est un enfant Kaito n'a pas son mot à dire. Konoha lui a mis un kunaï entre les mains et lui a demandé de défendre ce bandeau. Pour cette seule raison il devrait avoir la parole et visiblement ce n'est pas le cas, en témoigne cette tirade pleine de passion. C'est à croire que son père avait de bonnes raisons de le tenir à l'écart du clan et ça n'a rien de surprenant. Kamakiri ne juge pas une personne pour sa condition, son passé, mais plutôt pour ses actes. Il a vu des Nukenins défendre des paysans ou de simples enfants défendre leur mère en danger.
Le monde n'est pas parfait, tout comme les hommes et femmes qui le composent et heureusement sinon il serait ennuyeux. L'ermite accueillait les paroles du garçon avec le sourire, tant de maturité à cet âge c'est impressionnant et c'est de bon augure pour le futur.

— Je pense que lorsqu'avant leur dixième année les enfants apprennent des techniques potentiellement mortelles… ils peuvent comprendre les problèmes des adultes ou au moins donner leur avis et les adultes devraient les écouter, répond Kamakiri avec philosophie. Tu dois penser par toi-même Kaito et ne pas laisser le village ou les autres de dire que tu as tort ou te demander de te taire, c'est un monde plein de possibilités ne l'oublie jamais.

Voilà qui ponctuait plutôt bien cet échange et alors que Kamakiri ouvrit la porte, il croisa par le plus grand des hasard le regard d'un moine aussi haut que large et qui arborait un grand sourire en découvrant l'ermite sur le pas de la porte.

— Pincez-moi je rêve ! Kamakiri ! S'exclama le moine qui prit son camarade dans les bras et le souleva du sol sans peiner.
— Tonkatsu, je vois que tu tiens toujours autant la forme, s'amuse l'ermite qui regard de haut en bas le moine lorsque celui-ci relâche son étreinte.
— Le secret, c'est le saké ! Rétorque Tonkatsu qui rigole bruyamment avant de tourner le regard vers le second invité. Et qui est ce garçon ? Ne me dis pas que c'est ton fils…
— Non, il est bien trop doué pour être mon fils, ironise Kamakiri qui est de toutes façons trop jeune pour être le père. C'est Kaito, un jeune Senju dont j'ai croisé la route, je me suis dit que ça lui ferait du bien de changer d'air.
— Jiro ne va pas apprécier…

Un soupir qui en dit long, mais le Moine en Chef connait les excentricités de l'ermite et après toutes ces années il devrait être habitué.
C'est dans les jardins que leur route se termine, toujours accompagné de Tonkatsu qui s'éclipse avant de croiser le regard de Jiro, le Moine en Chef. Kaito aura au moins pu avoir un aperçu du temple. Les fresques de batailles, l'immense dragon de bois sculpté dans la grande salle. Autant de souvenir qui reflète le Pays du Feu. Une tradition qui n'a jamais raisonné chez Kamakiri, au grand dam de Jiro.

— Kamakiri, tu en as mis du temps, lance le Moine en Chef sans jamais quitter du regard le bonzaï qu'il est en train de tailler. Et tu n'es pas venu seul en plus, je ne pensais pas que tu aurais besoin de renfort.
— Tu devrais être content, je guide la prometteuse jeunesse de Konoha, répond Kamakiri qui fait le fier avant de rire de bon cœur avec le moine.
— Cela faisait longtemps, je suis heureux de te voir, répond Jiro qui a délaissé son bonzaï pour une accolade chaleureuse. Mais tu aurais dû venir seul, je n'ai rien contre toi mon garçon, mais cela pourrait être dangereux.
— Dangereux à quel point ? S'enquière l'ermite sans aucun sérieux.
— Cesse de faire comme si rien ne pouvait t'atteindre, rétorque le Moine en Chef dans un soupir. Je vous dirais tout en temps voulu, venez manger un morceau, vous êtes nos invités.

Jiro était toujours sérieux, mais là il paraissait plutôt inquiet. Pour le moment Kamakiri ne demanda aucun détail et suivi le Moine en Chef jusqu'à la grande salle. La route avait été longue et l'heure du repas approchait, il n'allait pas refuser, encore moins se faire prier. C'est de véritable festin qui sont organisé par les moines, un moment de partage et de convivialité. Rien à voir avec ce qu'on peut trouver à Konoha, ici on rigole, on mange et on bois… sauf peut-être pour Kaito, mais il peut toujours manger et ici pas de manières, on est entre amis.